PREVIA DE LA ULTIMA JORNADA DE LA NBA (1/2)

La temporada NBA 2014-15 llega a su fin dejando tras de si un alborotado año en el que hemos visto sorpresas, decepciones, y pugnas por puestos de playoff que acaban hoy y que seguro nos depararán mucha emoción. Muchos equipos aun no tienen una posicíon consolidada y dependen de los resultados de esta jornada, asi que sin mas dilacion, analizamos las posibilidades de cada choque:

Charlotte Hornets - Toronto Raptors (1:00)
El encuentro que inaugura esta ultima jornada ya se nos presenta muy interesante. Los Raptos reciben a unos Hornets que no se juegan nada (si acaso, probabilidades de cara al draft) con la obligación de ganar y esperar a que los Bulls pierdan su partido frente a los Hawks si quieren aspirar al tercer puesto de la conferencia este. De lo contrario, acabarían la temporada en cuarto lugar. Una victoria de Bulls les dejaría sin opciones hicieran lo que hicieran.

 Atlanta Hawks - Chicago Bulls (2:00)
Los Bulls reciben en casa a los ya campeones de conferencia este con el objetivo de llevarse una victoria que les asegure por completo el tercer puesto que pelean con Toronto. Si los Bulls perdiesen, podrian quedar como cuartos en caso de que Toronto ganase su partido, por lo que una victoria les evitaría sufrimiento y dependencia de cara a el resultado de ese partido.

Portland Trail Blazers - Dallas Mavericks (2:00)
Los de Texas juegan en casa un partido contra los de Oregon en el que ninguno de los dos equipos se juega nada. Portland, aunque esta entre medio de las batallas por posiciones altas, por números no hay quien les pueda mover de la cuarta plaza. Por su parte, Dallas ha conseguido evitar el sufrimiento afianzándose en la séptima plaza, por lo que les queda esperar quien sera segundo para conocer a su rival.

Utah Jazz - Houston Rockets (2:00)
James Harden y compañía se juegan el factor cancha de playoffs frente a Utah, que no se juega mas que el honor al no aspirar a los playoffs. Los locales podrían ser segundos de conferencia si logran ganar su partido y, además, los San Antonio Spurs no consiguieran ganar a unos New Orleans Pelicans que se juegan la post-temporada. Por el contrario, la franquicia de texas podría perder el factor cancha aún haciendo los deberes si los Spurs ganan a los Pelicans, quedando quintos, situación que sucedería también si pierden contra los Jazz y Memphis Grizzlies perdieran también frente a los Indiana Pacers. Y, aun con todo esto, los Rockets también corren el riesgo de quedar sextos, la peor posicion a la que aspiran, si perdieran su partido y los Grizzlies ganaran a los Pacers. Como veís, interesante partido en que los Rockets oscilan entre 2º, 5º y 6º dependiendo de su resultado y de los de Grizzlies y Spurs.

Boston Celtics - Milwaukee Bucks (2:00)
Partido de mero trámite el que enfrenta a estas dos franquicias que, aunque tan parejos en la clasificación (Boston es 7º y Milwaukee, 6º), llegan a esta ultima jornada con los deberes hechos, ya que ninguno puede moverse ni hacia arriba ni hacia abajo en la clasificación y ambos estarán en los playoffs de este año.

Ocklahoma City Thunder - Minnesota Timberwolves (2:00)
Los Thunder se la juegan en Minnesota. En la dura pugna por el 8 puesto de la conferencia que tienen con los New Orleans Pelicans, los de Westbrook son los que están en peor situación, ya que si perdieran contra unos Timberwolves a los que nadie mueve de la ultima posición de la conferencia oeste, estarían fuera de los Playoffs, independientemente de lo que haga New Orleans en su partido contra los Spurs. Asimismo, si los Pelicans derrotaran a los de San Antonio, tampoco importaria el resultado del partido de Minnesota. Estarían fuera de los Playoffs. Con lo cual, las opciones de los Thunder pasan por ganar a domicilio y mirar hacia Nueva Orleans esperando una derrota de los locales.

San Antonio Spurs - New Orleans Pelicans (2:00)
Posiblemente el partido donde hay mas en juego de toda la jornada. Los anfitriones dependen de si mismos para estar en los Playoffs. Una victoria ante su publico les daría automáticamente la octava plaza del oeste. Aun asi, en caso de derrota, la franquicia liderada por Anthony Davis podría aun jugar contra los Warriors en la primera ronda de los Playoffs si Ocklahoma perdiera su partido en casa de los Wolves. Con lo que solo se quedaría fuera si perdiera y Ocklahoma ganara. En el caso de San Antonio, las posibilidades son diversas, oscilando entre tener factor cancha en los playoffs siendo 2º o 3º, o perderlo quedando 5º o 6º. Los de Popovic serían segundos si ganaran en Nueva Orleans, y seguirían con factor cancha aunque perdieran si se diera la derrota de los Rockets frente a los Jazz, esta vez como 3º. En la otra cara de la moneda, San Antonio se quedaría sin factor cancha quedando 5º si, ademas de perder su partido, los Rockets ganaran su encuentro y los Grizzlies no vencieran a los Pacers, o quedando 6º si perdieran y ganaran tanto Rockets como Grizzlies sus partidos correspondientes.
Como podeis ver, partidazo donde los haya en el que los dos equipos se juegan mucho y en el que cualquier combinación de resultados de terceros equipos darían lugar a situaciones diferentes. ¡Puede pasar de todo!

PREVIA DE LA ÚLTIMA JORNADA DE LA NBA (1/2)

   Y 81 partidos después, llegamos a la última jornada de la regular season de la NBA, pero no lloréis, ahora empieza lo bueno, los playoffs. Pero para ello aún queda una jornada en la que muchos equipos aún se están jugando la temporada. Vamos a analizar los partidos de esta noche:

 Brooklyn Nets- Orlando Magic (2:00) 

Los Nets se juegan la vida, aunque no dependen de sí mismos, necesitan ganar (previsible ante unos desahuciados Magic) y esperar una derrota de Indiana ante Memphis para agarrar la octava plaza del Este. No hacerlo sería un gran fracaso para la franquicia de Brooklyn.

Cleveland Cavaliers-Washington Wizards (2:00)

Nada en juego entre el 2º del Este y el 5º de la misma conferencia en un partido en el que probablemente veremos muchas rotaciones de cara a los inminentes playoffs.

New York Knicks-Detroit Pistons (2:00).

 Poco hay que analizar en un partido entre dos de los peores equipos de la liga, último partido de la Liga que seguro que para muchos aficionados de ambos equipos se ha hecho muy larga.

Philadelphia 76rs-Miami Heat (2:00).

 Tampoco hay nada que disputarse en este partido, Miami Heat pasa a la historia como el 8º equipo que pasa de jugar unas finales a no entrar en playoffs mientras que los 76rs concluyen la temporada con el objetivo cumplido de tankear lo máximo posible.

Memphis Grizzlies-Indiana Pacers (3:30). 

Uno de los partidos que apetece ver de hoy (por algo es el elegido por canal +). Los (mis) pobres Grizzlies han pasado toda la temporada en la 2ª posición del Oeste a muy probablemente pasar a ser 6º al final. Aún así, mucho tendrán que decir los Grizzlies en postemporada. Indiana se juega los playoffs después de una gran remontada con la moral por las nubes tras la recuperación de Paul George. Para certificar su participación en playoffs les vale con ganar o que pierda Brooklyn.

Golden State Warriors-Denver Nuggets (4:30). 

Los Warriors, después de una temporada histórica, estarán pensando en seguir haciendo historia hasta junio. Denver, rezando por tener suerte en la lotería del draft.

Sacramento Kings-L.A. Lakers (4:30). 

Una nueva temporada para olvidar en ambos equipos que cerrarán esta noche. Otro duelo sin emoción para unos jugadores que estarán pensando en las vacaciones.

CRONICA DEL PRIMER PARTIDO DE CUARTOS DE FINAL DE EUROLEAGUE

¡La hora de la verdad ha empezado en Europa! Los playoffs de la euroleague 2014-15 arrancaron el pasado martes presentándonos grandes duelos ya en esta primera ronda en la que ocho equipos buscaran un puesto en la final four que este año se celebra en Madrid.

Estos primeros encuentros de esta única ronda en la que las eliminatorias no se deciden a un solo partido nos dejaron emoción, intensidad y sobretodo, buen juego.

CSKA Moscow 93-66 Panathinaikos Athens
El primer encuentro del martes 14 enfrentó a dos clásicos de esta euroleague como son el CSKA  de Moscú y el Panathinaikos de Atenas, donde el conjunto ruso supero con gran solvencia al equipo griego por 93 a 66 en un partido que domino de cabo a rabo, manteniendo vigente su record de 12 victorias seguidas en casa en duelos de Playoff euroleague que ostenta desde 2008. El parido empezó con una canasta de Andrei Kirilenko tras ganar los rusos el salto inicial, lo cual demostraba que el equipo anfitrión salía enchufado desde el principio. Los 10 puntos que consiguió Milos Teodosic en los primeros 10 minutos provocaron que los moscovitas te fueran en el primer cuarto con 8 puntos de ventaja, 29-21, renta que superarían al descanso, marchandose a los vestuarios con un marcador favorable de 56-27, desplegando una muy eficaz defensa en el segundo cuarto que dejó en solo 6 puntos a los griegos, con un parcial de 27-6 en el mismo. Tras los vestuarios, más de lo mismo. El dominio del CSKA se plasmaba aun mas con un 12-0 de parcial que les llevaba a iniciar el último cuarto disipando las dudas (si las hubiese), con un marcador de 77-42 y un parcial del tercer periodo de 21-15. En el último cuarto, Dusko Ivanovic dio la oportunidad de debutar al adolescente Michailis Lountzis para el conjunto griego, en un partido en el que además consiguió sus primeros puntos en un cuarto en el que el panathinaikos hizo amago de despertar (gano el parcial del ultimo cuarto 16-24) pero que sin duda fue insuficiente para que el CSKA certificara la victoria y pusiera la eliminatoria 1-0 a su favor en el camino hacia la final four. Jugadores destacados del encuentro fueron, por parte de los rusos, Milos Teodosic, que firmo 18 puntos para ser lider en anotación y en valoración con 25, y Andrei Kirilenko, que firmo 12 puntos para 14 de valoración. Por parte de los griegos destacar la actuación de Nikkos Pappas con 18 de valoración y 16 puntos, y James Gist con 16 de valoración y 14 puntos.

Fenerbache Ulker Istanbul 80-72 Maccabi Elektra Tel Aviv
El siguiente duelo que se disputaría fue el que enfrentó en Estambul al Fenerbache frente al actual campeón europeo, el Maccabi de Tel Aviv tambien ese mismo dia. Los turcos recibían a un Maccabi que desde el inicio del partido hizo gala de un espectacular juego, propiciando un parcial de 2-11 de inicio liderados por Jeremy Pargo y Brian Randle, que abrío el marcador tras dos minutos sin anotacion con un mate tras coast-to-coast. Sin embargo, el Fenerbache aprovecho el factor cancha y tras un ligero arreón, los locales se marcharon al inicio del segundo cuarto seis puntos por debajo, 16-22. Arreón que no dejaron de desaprovechar los de Obradovic, ya que a pesar de tener que lidiar con un gran partido de Pargo, quien acabaría siendo el máximo anotador con 25 tantos, consiguieron irse al descanso solo cuatro por debajo, 38-42, ganandole el parcial del segundo periodo por 22-20 a los israelitas, gracias a un alley-opp que sirvio en los ultimos segundos Bogdanovic y remató en mate Jan Vesley. Tras el paso por vestuarios, el Fenerbache inicio un expectacular juego que les sirvio para darle la vuelta al encuentro ya que, a pesar de ponerse el Maccabi 10 puntos por arriba, 46-56 en los ultimos 3 minutos del tercer periodo liderados por un Pargo que seguía haciendo grandes números, los turcos no se rindieron y en estos tres minutos, lograron la hazaña de llegar al final del tercer periodo por delante 59-58, liderados entre otros por Luka Zoric y Emir Predlzic, quien en los ultimos instantes logra robar un balón a Pargo que luego cedería a Goudelock para que éste a falta de 16 segundos para la conclusión del tercer cuarto anotara los puntos que darían la primera ventaja en el marcador en todo el partido a los locales. Los 12894 espectadores del Ulker Sports Arena vibraban al presenciar la remontada de su equipo y gracias a esa energía que transmitían, Fenerbache saco todo su arsenal y liderados por un espectacular Jan Vesley que acabaría siendo el mejor jugador del encuentro con 23 puntos y 25 de valoracíon, y un también muy entonado Nemanja Bjelica, con 18 de valoración, 12 rebotes y 13 puntos, consiguieron rematar el partido en casa acabando con una ventaja de 8 puntos, 80-72 y poniendo el 1-0 en esta eliminatoria ante todo un actual campeón como el Maccabi, cuyos jugadores mas destacados fueron Jeremy Pargo con 25 puntos para 22 de valoración, y Alex Tyus con 17 de valoración y un doble-doble de puntos y rebotes con 11 en cada categoría. 

FC Barcelona 73-57 Olympiakos Piraeus
El tercer duelo de los cuatro de  esta primera ronda se disputaba el Miercoles 15 y enfrentaba al primero de los dos nuestros, el FC Barcelona, frente al que fuera campeón hace dos temporadas, el Olympiakos Piraeus. El encuentro comenzó fuerte para ambos conjuntos, con un toma y daca inicial que dejo el partido en 7-6. A partir de ese momento, aun durante el primer cuarto, el Barça supo cerrarse muy bien bajo su aro, y haciendo gala de una espectacular defensa colectiva, consiguieron mantener a los griegos sin anotar durante 6 minutos, propiciándoles un parcial de 11-0 liderado entre otros por Tomas Satoransky. El cuarto acabaría con un espectacular e inverosímil triple de Marcelinho Huertas, sin estabilidad y muy bombeado, que llevaria a su equipo a empezar el segundo cuarto habiendo dejado al Olympiacos solo en 8 puntos, 20-8. En el segundo cuarto los visitantes despertaron ligeramente, sobretodo gracias a la aportacion de Bryant Dunston, que acabaría el partido como máximo anotador con 12 puntos, llevando a los suyos a ganar el parcial del segundo cuarto por 3 puntos, 15-18, poniendose a 9 puntos, 35-26aunque los azulgranas resistían de la mano de Maciej Lampe y Tomas Satoransky que impedían la reacción visitante. Se reanudo el partido en el tercer cuarto prácticamente con mas de lo mismo, el Olympiakos lo intentaba pero no podia con un Barcelona que gozaba de una solida defensa y en el que destacaban Juan Carlos Navarro y Bostjan Nachbar, que acabarian el partido ambos con 10 puntos siendo los máximos anotadores. A ese ritmo se llego al ultimo cuarto con un marcador de 50-38 tras un parcial en el tercer cuarto de 15-12 para los locales, que parecian dominar cómodamente sin llegar a finiquitar la victoria, cosa que si lograron finalmente en el periodo final de la mano nuevamente de Maciej Lampe, que acabaría el partido como jugador mas valorado con 16. Finalmente el Barça se llevo un encuentro con muy buenas sensaciones por 73-57 y consigue el 1-0 favorable en la eliminatoria ante un flojo Olympiakos que no pudo hacer nada en el Palau.

Real Madrid 80-71 Anadolu Efes
Y por ultimo, cerraba la jornada el segundo equipo español que sigue en euroleague, el Real Madrid, que enfrentaba en el Barclaycard centre al Anadolu Efes. El encuentro empezó muy igualado, con dos equipos que desde el salto inicial se mantuvieron muy concentrados. Hasta en 6 ocasiones diferentes se pudo registrar empate en el marcador durante el primer cuarto. Sin embargo, el Madrid, gracias a una jugada de cuatro puntos de Rivers, logro poner una minima ventaja de 18-12, ventaja que no tardo en recuperar en Anadolu con la ayuda de Dario Saric  , poniendose 20-20, obligando a Nocioni a anotar para acabar el primer cuarto 22-20. Sin embargo, el Anadolu puso una marcha mas a su juego, endosando un parcial de 0-15 gracias en gran parte a un Thomas Heurtel muy inspirado, poniendo un 27-38 para los visitantes que acabaría siendo un 35-43, ganando el parcial del segundo cuarto por 10, 13-23. Pero tras el descanso, un Madrid liderado por Rudy Fernandez y con la ayuda de los triples de K.C. Rivers consiguió remontar el resultado, poniendose de nuevo por delante 46-45 gracias a una gran acción de robo y mate de Gustavo Ayon, quien fue el jugador mas valorado del partido con 29. Aprovechando el gran acierto de Rivers desde la linea de tres, el conjunto de Pablo Laso logro irse al ultimo cuarto con una ventaja de 9 puntos, 61-53, completando un tercer periodo con un parcial favorable de 26-10, materializando una gran remontada que en el ultimo cuarto lograron consolidar con la ayuda nuevamente de Ayon y Rodríguez, finiquitando el frenético partido frente a su gente con un parcial del ultimo periodo de 19-18 y un resultado final de 80-71.

 Con este resultado el Madrid se coloca 1-0 y, junto a FC Barcelona, CSKA y Fenerbache, afrontarán el segundo encuentro con el objetivo de poner tranquilidad en unos encuentros en los que sus rivales intentarán volver a igualar unas eliminatorias que, a juzgar por lo visto, nos dejarán una final-four digna de una competición tan emocionante como la euroleague.

Spain 2014: Crónica de una decepción

Altas eran las expectativas puestas en este torneo. Muy altas. No solo por poder haber logrado al fin juntar en una misma selección los mejores jugadores posibles, sin excepción, tanto los mas destacados en nuestra liga endesa ( Rudy, Chacho, Felipe, Navarro, Llull y Abrines) como a todos los NBA ( Claver, Calderón, Ricky, Ibaka, Marc y, por encima de todo, el regreso de Pau), sino por contar con ese factor extra que nos daba este año mas que nunca esa posibilidad de soñar con algo grande: Jugábamos en casa. Cada vez que saltaran a la cancha no seria como cualquier otro compromiso internacional pasado. Esta vez todos los gritos, nervios, cánticos y celebraciones serían a favor de ellos. Podrían sentir en todo momento el cercano calor de su gente, al lanzar un tiro libre, al ser objeto de falta, al iniciar una asfixiante presión. El publico les apoyaba. Tenían el mejor equipo nacional de baloncesto posible (en todo caso solo se podría haber mejorado si las reglas de este deporte nos hubieran permitido llevar también a Mirotic) y tendríamos el factor cancha durante los nueve partidos ¿Nueve? Bueno, poco a poco…

Porque si bien es verdad que ganaron todos los amistosos por un amplio margen, con buenas sensaciones (algunas mejores que otras), también es cierto que, como lamentablemente sabemos todos, esos nueve partidos que muchos daban por disputados antes incluso del salto inicial del primero de ellos se quedaron solo en seis partidos (todo hay que decirlo, con buenos resultados) y 40 minutos de tristeza que se mantendrán en las memorias del baloncesto español, tristemente, por muchos años.

El grupo en el que se situó a la anfitriona era a priori un grupo que podría dar algún problema. Aunque tuvimos la suerte  de no cruzarnos con la, a pesar de la cantidad de jugadores de primer nivel no convocados, favorita, Estados Unidos, nos encontrábamos con rivales duros, como podía ser un Brasil con una gran plantilla, liderada por el campeón de la NBA Tiago Splitter y con 4 jugadores NBA en sus filas, Serbia, que acabaría ocupando el papel que tanto deseaba España en ese noveno partido jugado en Madrid, esa final ante EE.UU, o Francia, clásico rival vecino que a pesar de no contar con muchas de sus estrellas, como Tony Parkero Joakim Noah, no podíamos  ni imaginar de el daño que nos iba a causar.

Aunque, como cabía esperar, los nuestros hicieron un gran comienzo, aplastando a sus dos primeros rivales, Egipto e Irán, con un brillante juego mostrado y un Pau Gasol en autentico estado de gracia, que parecía querer demostrar al mundo entero que la decisión de los Bulls de interesarse por el no fue una mala elección. Pero bien es verdad que en aquel momento, no se podía hablar aun de apisonadora, puesto que, ¿para que negar lo evidente?, nuestros rivales eran de una categoría mucho mas baja que en la que se encontraba la selección española. Tal vez por esa razón esos resultados no fueron fruto de inmediata euforia entre los aficionados. No seria sensato apostarlo todo a este equipo simplemente teniendo como base dos partidos contra dos selecciones de semejante nivel. Esa euforia contenida que tanto deseábamos poder expresar llego en el tercer y cuarto encuentro, obteniendo un resultado similar contra un rival ya mucho mas que digno como fue Brasil, que venía de ganar a una Francia que todos recordábamos como nuestra verdúga mas reciente en el eurobasket pasado, y otro resultado (no tan abultado ni con un juego tan brillante, pero aun asi muchisimo mas que aceptable) contra la misma Francia, selección que se podría considerar prácticamente como rival histórica de nuestro baloncesto.

Las cosas no podían pintar mejor. Y, para rematar la fase de grupos, conseguimos el pleno de victorias y pasar primeros de grupo en un ultimo partido contra la selección de Serbia en el que, a pesar de no jugarse nada debido a que su clasificación como primeros de grupo se había consumado al derrotar a Francia, España salió, quizá un poco precipitadamente,  a por la victoria hasta tal punto de verse en dicho partido una riña mas que subida de tono entre los dos seleccionadores, Djordjevic y Orenga, quien destaco en este encuentro por su muy poco acertada gestión del partido, dando demasiados minutos a un exhausto Pau Gasol que seguía en estado de gracia y arriesgándose, así, a la posibilidad de no poder disponer de el por cansancio en el próximo choque, ya en octavos de final. Finalmente, para nuestro alivio, Pau pudo disputar ese primer partido de la fase final en el que nuestro rival fue Senegal, equipo que se había consagrado como revelación tras haber conseguido la clasificación para esta fase, siendo una selección de la que a priori no se esperaba gran cosa. Un partido del que, aunque tal vez sea precipitado hablar de tramite, si es verdad que acabamos ganando con un nivel de juego no muy desencaminado al mostrado anteriormente. Nadie se podía imaginar que esa sería la ultima victoria de este “Dream Team Español“.

Porque, tras mostrar las sensaciones que mostramos, contemplar el espectacular elenco de jugadores que teníamos y echar la vista atrás hacia la abultada victoria ante nuestro rival vecino, Francia, cosechada en la fase de grupos, no había lugar en los pensamientos de ningún aficionado español que volvería a ser, nuevamente, la selección gala quien nos echaría por encima el jarro de agua fría mas doloroso posiblemente de nuestra historia reciente del basket al derrotarnos con un brillante juego, que contrastaba rotundamente con el deleznable partido realizado por los nuestros, con decisiones técnicas bastante cuestionables por parte del ya ex-seleccionador  Orenga, horribles porcentajes de tiros en general de todos los jugadores (Destacando los dos únicos tiros acertados que sumaron en total Ibaka y Marc de sus mas de 10 realizados) y con el consuelo, por llamarlo de alguna forma, de Pau intentando sacar agua fuera de un barco del que cada vez se veía mas claro

que su destino era hundirse. 

Con lo cual, la conclusión es que, una vez pasado el mal trago, tocará rehacerse. A los jugadores que tanto peso han tenido a lo largo de los años en esta selección empiezan a pesarles los años, así que es momento de buscar sangre nueva, sacarle el mayor partido a los que aun pueden seguir aportando, y encontrar un nuevo líder que reemplace a Orengapara sacar nuevamente a flote este barco cargado de ilusión y esperanzas. Después de esta dura caída, hemos de levantarnos, felicitar a EE.UU. por su conquista del trofeo, y esperar que los nuestros vuelvan a plantar cara y nos vuelvan a dar como antaño finales tan impresionantes contra la que, al parecer, sigue esperando un rival que le quite el trono y sigue siendo la mejor selección de baloncesto del mundo.

Kobe Bryant: La mamba vuelve a picar.

Hoy en día, y desde hace mas de 10 años, tanto para amantes de este deporte como para no tan seguidores, al hablar de baloncesto y de Los Angeles Lakers es hablar de un hombre. Un hombre nacido en Philadelphia, que sabe lo que es ganar un campeonato, sabe lo que es conseguir un three-peat siendo entrenado por uno de los mejores entrenadores que ha habido, Phil Jackson, un hombre que ha pasado por lo mas oscuro del baloncesto y de la vida, involucrado mas de una vez en escándalos, criticado muchas veces tanto por esto como por su en ocasiones excesivo trato individual de balón. El hombre al que yo, y muchos al igual que yo, darían sin pensar la posesión cuando el partido fuera 1 abajo y quedaran 5 segundos en el reloj.

Por muchos de estos datos (aunque, como bien sabréis, no todos), podríais pensar que estamos hablando de "His airness", del numero 23 por excelencia, seis veces campeón de la NBA, también con Phil Jackson, Michael Jordan. Pero no. Las comparaciones son y serán evidentes siempre, pero de quien hablamos no es de MJ, sino de otro jugador que, aunque aún está en activo, cada vez parece más que la época de la que fue referente ya pasó. Hablamos del 24, de "The Black Mamba", el eterno 24 dorado y purpura (aunque llevo el 8 durante mucho tiempo), Kobe Bryant.

Y hablo de él hoy porque, aunque como ya he comentado su época de grandeza es posible que ya ha pasado, ya ha ganado todo lo que ha tenido que ganar ( si se rebusca, podemos ponerle aún el objetivo de igualar en anillos a su antecesor de North carolina) , sigue haciendo historia, a sus 36 años de edad, precisamente cuando las lesiones, la edad y la mala situación de la histórica franquicia para la que lleva jugando prácticamente toda su vida, mas le están condenando poco a poco al retiro.

Pero este vino no se ha echado a perder, y, como buen vino, parece que Kobe mejora con los años. Tras conseguir 5 anillos, 2 MVP de las finales, un MVP de temporada, una espectacular noche canadiense con 81 puntos en un partido, entre otras hazañas, su ultimo logro por el que su nombre volverá a ser escrito en la historia del baloncesto es haber conseguido escalar hasta el tercer puesto de máximos anotadores totales en la historia de la liga, por detrás de dos jugadores que vistieron también la elástica dorada angelina, Kareem Abdul-Jabbar y Karl Malone (bien es verdad que el primero con bastante mas gloria que el segundo en California) y superando al hombre con el que tanto se le sigue comparando, el mejor jugador de la historia, ni más ni menos que el dios del basket Michael Jordan.

Bien es verdad que las pasadas campañas Bryant ha brillado por su ausencia. Entre posibles dream teams con Howard y Nash que acabaron cayendo con todo el peso con el que venían, lesiones que le han mantenido apartado de la pista un año entero, esperados regresos que se convirtieron en duras recaídas y una plantilla cada vez menos convincente, Kobe esta muy lejos de llevar a los Lakers de vuelta a lo mas alto de la NBA. Pero tratandose de Kobe, nunca podemos darlo por muerto. Este último record es un dato más del increíble inicio de temporada que, a pesar de la ausencia de resultados colectivos, realizó individualmente.

Aunque bien es verdad que como fantasmas del pasado, las recaídas volvieron, los resultados negativos siguen anclados en la franquicia angelina y el número de partidos sin Kobe y con una plantilla poco competitiva son demasiado altos, el de Philadelphia nunca se ha caracterizado por rendirse (prueba de ello es el segundo record que logro dias después de la primera hazaña al conseguir 17 asistencias contra los Cavaliers, nuevo record personal al superar el anterior de 16), con lo que nosotros, sus afortunados espectadores, podemos asegurar que la retirada de Kobe no será otra cosa que acorde a su mítica carrera.

Y aunque no sabemos cuánto tiempo más seguiremos disfrutando de esta leyenda viva de la NBA,  de lo que si podemos estar seguros es que mientras ésta mamba siga viva, seguirá dejando su picadura allá por donde pase.